1. Massachusettský technologický institut – MIT (USA) MIT, podle snad všech dostupných zdrojů v posledních letech nejvýše hodnocená univerzita planety, byl založen v roce 1861. Z poslucháren výzkumné univerzity sídlící ve městě Cambridge vzešlo 76 laureátů Nobelovy ceny. Od počátku se univerzitní management drží teorie, že není nad praxi, velkou roli ve výuce proto hrají laboratorní výzkumy a aplikace progresivních technologií. V době druhé světové války se MIT zabýval obrannými technologiemi, ze kterých vznikly počítače či gyroskopická navigace. MIT se věnuje rovněž kosmickému výzkumu. Známí absolventi: Kofi Annan, Benjamin Netanjahu, Paul Samuelson.
2. Cambridgeská univerzita (Anglie) Druhou nejstarší anglicky komunikující univerzitu založili v roce 1209 akademici prchající z univerzity v Oxfordu. Mezi oběma vzdělávacími ústavy panuje značná rivalita, například už 159 let se spolu každoročně poměřují univerzitní veslařské výběry ve slavném závodě Oxford–Cambridge na řece Temži. Univerzitu navštěvuje ročně kolem 20 tisíc studentů, z řad jejích absolventů se rekrutuje 80 nositelů Nobelovy ceny. Známí absolventi: Isaac Newton, Charles Darwin, Ernest Rutherford, Alan Turing, Stephen Hawking.
3. Harvardova univerzita (USA) Nejprestižnější a nejstarší univerzita v USA byla založena v roce 1639, z původní koleje povýšila v roce 1780 na univerzitu. Název získala po Johnu Harvardovi, který univerzitě sídlící ve městě Cambridge věnoval knihovnu. 20 procent z příjmů činí školné, roční průměr je 40 tisíc dolarů, studenti ze sociálně slabých rodin jsou však od jeho placení osvobozeni. Přijímací řízení trvá rok, přijato je necelých deset procent uchazečů. Mimo 14 fakult, gigantické knihovny, dvou divadel či botanické zahrady má Harvard vlastní banku či kliniku. Známí absolventi: John F. Kennedy, G. W. Bush, Henry Kissinger, Norman Mailer, Tommy Lee Jones, Matt Damon, Natalie Portman.
4. Princetonská univerzita (USA) Jedna z nejprestižnějších soukromých univerzit v USA byla založena v roce 1746 ve státě New Jersey. Jedna z mála amerických univerzit, která nebyla nikdy spjata s konkrétním náboženstvím. Univerzitní knihovna má přes šest milionů svazků, hlavní administrativní budovou je Nassau Hall. Známí absolventi: Woodrow Wilson, Donald Rumsfeld, Michelle Obama, Francis Scott Fitzgerald, David Duchovny.
5. Yaleova univerzita (USA) Vedle Harvardu nejslavnější univerzita v USA vznikla v roce 1701, od roku 1887 nese jméno svého mecenáše Elihu Yalea. Jedná se o soukromou univerzitu, která však poskytuje jedny z nejvyšších stipendií. Počet přijatých studentů se pohybuje kolem 7 procent, což činí z Yale jednu z nejvýběrovějších univerzit planety. Na Yale působí takřka kultovní spolek Skull and Bones (Lebka a hnáty). Rivalita mezi Yale a Harvardem je podobná té, která panuje mezi Oxfordem a Cambridge. Známí absolventi: George W. Bush, Bill Clinton, Gerald Ford, Hillary Clinton, Sigourney Weaver, Paul Newman, Edward Norton, David Duchovny, Jodie Foster, Meryl Streep.
6. Spolková vysoká technická škola v Curychu (Švýcarsko) Federální technická škola v Curychu patří mezi nejvyhlášenější polytechniky na světě. Za svou pověst vděčí především studiu technologií a přírodních věd. Univerzita byla založena v roce 1885, stejně jako institut v Lausanne je přímo podřízena federálnímu ministerstvu vnitra. Každoročně přijímá kolem 14 tisíc studentů. Ti nemají první rok žádné zkoušky, pak ovšem přichází na řadu letní semestr, po kterém končí takřka každý druhý. Institut dal světu dvě desítky nositelů Nobelovy ceny. Známí absolventi: Albert Einstein, Simon Ammann.
7. Oxfordská univerzita (Anglie) Nejstarší anglicky hovořící univerzita světa. Přesné datum založení není známo, ví se však, že vznikla v reakci na verdikt krále z roku 1167, kterým zakázal studovat Angličanům v Paříži. Od roku 1214 řídí univerzitu formálně kancléř. Od té doby absolvovalo Oxford 47 nositelů Nobelovy ceny, 26 britských premiérů. Mezi absolventy najdete 30 zahraničních prezidentů a premiérů, 18 kardinálů, 12 svatých a 8 zahraničních vládců. Známí absolventi: Oscar Wilde, Hugh Grant, James Cameron, J. R. R. Tolkien.
8. Mnichovská univerzita (Ludwig-Maximilians-Universität, Německo) Veřejná samosprávná univerzita v Mnichově byla založena v roce 1472. Má dvacet fakult. Za druhé světové války působila na půdě univerzity odbojová skupina Bílá růže, po odhalení bylo jejích šest členů popraveno. Celkem vzešlo z univerzity 34 nositelů Nobelových cen. Známí absolventi: Thomas Mann, Max Planck, Konrad Adenauer, papež Benedikt XV.
9. Bostonská univerzita (USA) Vznik univerzity se datuje do roku 1839, jedná se o největší soukromou univerzitu v zemi. Bakalářský, magisterský či doktorský titul lze získat na osmnácti fakultách. Známí absolventi: Martin Luther King, Julianne Moore, Geena Davis, Emily Deschanel.
10. Institut Karolinska (Švédsko) Původní tréninkové a vzdělávací centrum vojenských chirurgů založené v roce 1810 se postupem času vypracovalo mezi největší lékařské univerzity starého kontinentu. Původní kampus se nachází v městě Solna severně od Stockholmu, druhý kampus je v Huddingu, jižně od švédské metropole. Sbor padesáti profesorů univerzity rozhoduje každoročně o držitelích Nobelovy ceny za fyziologii a medicínu. Nejznámější absolvent: Lars Leksell.